◎ファーム*ジャグロンズ「兎農園」新天地への挑戦！！「石の壁」と「粘土の壁」どちらの壁を越えるべきなのか。２０１８０５１０JagronsTF

◎今回は、並列する二つの壁が存在し、いずれかの壁を越えて向こうに到達しようとするとき、いずれの壁を越えるべきか考えてみたい。1つは「石の壁」、もう1つは「粘土の壁」である。

◆2018年5月6日早朝5時30分から1時間ほど、大仙市「下深井地区」で地域の環境保全イベントに参加した。具体的には用水路の掃除だ。美郷町東部に位置する私たちからして普通はありえない地区への地域イベント参加だ。

◆農業といえば、「環境保全」や「地域保全」などが叫ばれて久しいが、今回もそうした流れの活動の1つだ。私は長年このイベントに参加している粟津さんという白髪のご年配の方と2人一緒で長い用水路を担当することになった（この地区には粟津さんという苗字が多い）。粟津さんの言うには、最近、高齢化によって参加者がめっきり減ってしまったとのことだ。

◆さてこの、下深井圃場、以前も触れたが、かなりの重粘質土壌で、これまでのジャグロンズ持ち合わせの技術では現状太刀打ちできない一面があった。しかしここは考え様、多くの経営者の先達が言われるように「ピンチはチャンス」的側面がある。

◆SWOT分析風に従来の「兎農園」圃場である「美郷山麓エリア」と新天地「大仙下深井エリア」を比較してみたい。SWOTはS(Strengths)強み、W(Weaknesses)弱み、O(Opportunities)機会、T(Thrests)脅威に分けて考える経営ビジネスの手法である。

★「美郷山麓エリア」

S→排水性が高い。雨の多い年に有利。環境や生物の多様性

W→石が多い。農道や圃場の基盤整備などインフラの整備の後進性。区画が狭い

O→稲作を中心とした農業経営の限界を迎えていること、すでに廃業した果樹園地跡などの土地利用依頼の申し出が多くなっている。

T→スケールメリットを活かしにくいため、多くの土地を請け負うことで雁字搦めになってしまう可能性がある。

★「大仙下深井エリア」

S→石が全くない。雨の少ない年に有利、区画整理された大きな圃場

W→排水性が悪い。農園本部から離れている。

O→県内全般に、担い手の不足から、土地提供者が増える可能性がある。

T→水田転換畑を成功させる技術的ハードルが高く、野菜作で成功させるには高いハードルが存在する。

◆以上を踏まえた上で、今後の農場運営を考えたときに、2つの将来像を描くことができる。前者については、環境や生物の多様性を活かした農産物のブランド構築とこれまで以上の情報活用による利益率を確保した農業の実現。後者については、湿害対策の一点のみを突破すれば、効率的な強い農業の実現に最も近い環境が得られる可能性が高く、長期的には土地利用型野菜作農業の実現に明るい展望が得られる。

◆多くの方から、遠方の「下深井地区」への耕作に疑問を呈する意見が寄せられる現状だが、冷静に考えると実は、技術のジャグロンズにとって、一点突破後の事業展開が今後の事業を飛躍的に発展させる鍵になることがわかる。

◆秋田県南部における十数キロ程度の圃場間距離の問題は、千キロ近く離れた秋田県「ファーム*ジャグロンズ兎農園」と三重県「ファーム*ジャグロンズ安濃津農園」でここ十年来、渡り鳥農業を実践しているジャグロンズにとって案外問題にならない問題なような気がする。

◆トラクターなどファーム*ジャグロンズ「兎農園」の農業機械は常に「プロボクサーのストレートパンチ」級のショックと戦っている。それは、主に美郷町六郷東根地区に多い大きな「石」によるもの。

◆畝たてマルチトラクターなど、ロータリー耕運を伴う作業機は、常に「パンチドランカー」と背中合わせの状態にある。

◆今回も、普通ありえない２２ｍの大きなボルトの緩みが見つかった。このまま作業をすると大きな事故につながる。重大な発見であった。重大インシデントである。

◆今回のインシデントに至った経緯は、次の通り。ロータリー爪が緩んだときに発する音を察知し、実際に爪の緩みをチェックしたところ、全く緩みは確認されなかった。なぜ、爪が緩んでいないのに音が出るのか？。ロータリーをゆっくり回してみると、左側の爪先が接触するはずのない培土板に接触しているではないか。これにより、トラクターのロータリーと畝たて作業機を連結しているボルトの緩みが発覚、問題のボルトを締めなおすことで大事には至らなかった。

◆今回は、畝たてマルチ専用機2号(かなり古い中古で購入したヤンマーke3D)で見つかったインシデントであるが、過去に重大なアクシデントにつながったことがある。それは2年前のこと、畝たてマルチ専用機1号（新車で購入のクボタBJ１３）で、まさに同様の役割を果たす部品が外れて紛失、作業機は故障。5月の連休で部品が手に入らず一週間以上作業ができないトラブルに見舞われた。実際は、かかり付けの鉄工所で、部品をワンオフで作ってもらい数日で強制的に作業を復帰させたのだが、あれには参った。また、あのときに1台しか作業機を持ち合わせていないことの危うさを知った。

◆私たちオペレータは、常に作業機の音に耳を澄ましている。ぼけっと作業していてはプロ失格なのだ。しかし、それは常に緊張状態で向き合うべきものではない。リラックスしてことにあたらなければならない。β波が出る状態ではなく、α波が出る環境で仕事しなければならない。そんな、仕事の中に、何かパズル的、間違い探し的な、知的好奇心を満たす要素が潜んでいる。

◆農業は単純作業の繰り返しである。しかし、同じ作業の繰り返しではない。天候や対象作物の生育過程などにより毎回微妙に作業結果のニュアンスが異なる。奥深いものなのだ。

☆↑一見ボーっと見ただけでは判らないが、このボルトとナットの緩みが「重大インシデント」。かなりガタついている。プロとして、これを見逃すと「ボーっと生きてんじゃねえよ！」とチコちゃんに叱られる。